Natuurlijke Selectie deel 3

Samenvattende beschrijving van de Deel 3

(F) Dit proces van ongerichte mutatie en natuurlijke selectie (niet-willekeurige verschillen in overleving en voortplantingssucces) vindt plaats over vele generaties, wat elke keer leidt tot een concentratie van de meest gunstige eigenschappen in de volgende generatie. Tegen Generatie N bestaat de populatie bijna volledig uit zeer donkere individuen. Men kan nu zeggen dat de populatie zich heeft aangepast aan de omgeving waarin donkerdere eigenschappen het meest succesvol zijn.

T. Ryan Gregor over de rol van mutaties bij aanpassing aan de omgeving.

1. Mutaties zijn de bron van nieuwe variatie. Natuurlijke selectie zelf creëert geen nieuwe eigenschappen; het verandert alleen de verhouding van variatie die al aanwezig is in de populatie. De herhaalde interactie van deze processen in twee stappen leidt tot de evolutie van nieuwe adaptieve eigenschappen.

2. Mutatie is willekeurig met betrekking tot fitness. Natuurlijke selectie is per definitie niet willekeurig met betrekking tot fitness. Dit betekent dat het over het algemeen een ernstige misvatting is om aanpassing te beschouwen als "toevallig".

3. Mutaties komen voor met alle drie mogelijke uitkomsten: neutraal, schadelijk en gunstig. Gunstige mutaties kunnen zeldzaam zijn en slechts een klein voordeel opleveren, maar ze kunnen desondanks door natuurlijke selectie gedurende vele generaties in de populatie toenemen. Het optreden van een bepaalde gunstige mutatie kan zeer onwaarschijnlijk zijn, maar natuurlijke selectie is zeer effectief in het laten accumuleren van deze individueel onwaarschijnlijke verbeteringen. Natuurlijke selectie is een onwaarschijnlijkheidsconcentrator.

4. Er veranderen geen organismen als de populatie zich aanpast. Het gaat eerder om veranderingen in de verhouding van gunstige eigenschappen over meerdere generaties.

5. De richting waarin adaptieve veranderingen plaatsvinden is afhankelijk van de omgeving. Een verandering in de omgeving kan voorheen gunstige eigenschappen neutraal of nadelig maken en omgekeerd.

6. Aanpassing leidt niet tot optimale kenmerken. Het wordt beperkt door historische, genetische en ontwikkelingsbeperkingen en door compromissen tussen kenmerken.

7. Het maakt niet uit wat een "ideale" adaptieve eigenschap zou kunnen zijn - de enige relevante factor is dat varianten die toevallig resulteren in meer overleving en reproductie in vergelijking met alternatieve varianten vaker worden doorgegeven. Zoals Darwin schreef in een brief aan Joseph Hooker (11 september 1857): "Ik heb zojuist een gewaagde kleine discussie geschreven om aan te tonen dat organische wezens niet perfect zijn, maar alleen perfect genoeg om met hun concurrenten te worstelen."

8.Het proces van aanpassing door natuurlijke selectie is niet toekomstgericht en kan geen eigenschappen voortbrengen op grond van het feit dat ze ergens in de toekomst gunstig zouden kunnen zijn. In feite zijn aanpassingen altijd aan de omstandigheden die generaties in het verleden hebben